Эфирные масла содержатся в растениях — их нужно только извлечь из них. Методы получения легко объяснить, но их реализация на практике оказывается куда сложнее! Существует множество способов экстрагирования эфирных масел, но, как правило, все многообразие сводится к трем основным приемам: дистилляция (перегонка паром), отжим и экстракция растворителями.
• Дистилляция является самым распространенным методом, так как она подходит для абсолютного большинства растений. Известно, что эфирные масла не растворяются в воде (как и все масла!), но быстро улетучиваются в воздухе. В специальном устройстве водяной пар, насыщенный молекулами эфирных масел, поступает в отсек для последующего охлаждения. В этом отсеке пар снова принимает жидкое агрегатное состояние, а затем масла отделяются от воды (они плавают на поверхности) методом декантации.
Время дистилляции зависит от конкретного растения: 1 час для лавандина, 1 час 30 минут для бадьяна или лекарственной лаванды, 2 часа для мелиссы, 4 часа для гвоздики… Необходимо точно соблюдать время дистилляции для получения качественного эфирного масла, обладающего всеми соответствующими целебными свойствами. Зато для эфирных масел, входящих в состав моющих средств, время дистилляции не превышает 30 минут: их целебные свойства не играют никакой роли — важен только их аромат.
• Отжим (прессование) представляет собой получение масла из растения под действием пресса. Если сдавить пальцами кожуру мандарина или апельсина, то произойдет то же самое: вы почувствуете, как эфирное масло попадет на слизистую оболочку глаз. Эфирные масла, получаемые в результате отжима или прессования из кожуры цитрусовых фруктов, часто принято называть «эссенциями» (лимонная, апельсиновая, мандариновая эссенции…).
• Экстракция растворителями заключается в растворении эфирных масел в летучей жидкости (а не в воде). Получаемое таким образом масло называется «абсолю» или «абсолют», но его используют только в парфюмерии — для терапевтических целей оно не применяется.
Предыдущее: Из каких частей растений получают эфирные масла?
Интересное: